भारत ने आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2024 के सेमीफाइनल में पहुंचने की अपनी महत्वाकांक्षाओं को मजबूत करने के लिए श्रीलंका पर 82 रनों की जीत हासिल की।
स्मृति मंधाना (50) और शैफाली वर्मा (43) ने पहले विकेट के लिए 98 रन बनाकर माहौल तैयार किया और लगातार गेंदों पर विकेट गिरने के बावजूद, हरमनप्रीत कौर की तूफानी 52 रन की पारी ने दुबई में भारत को तीन विकेट पर 172 रन तक पहुंचाया।
भारत ने टूर्नामेंट के सर्वोच्च स्कोर का बेरहमी से बचाव किया, श्रीलंका को 90 रन पर आउट कर दिया क्योंकि लगातार तीसरी हार के बाद लायंस का ग्रुप-स्टेज से बाहर होना तय हो गया।
भारत द्वारा बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, वर्मा ने शुरुआती आक्रामक की भूमिका निभाई और इस प्रक्रिया में 2,000 T20I रन तक पहुंच गए, इस मील के पत्थर तक पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।
सलामी जोड़ीदार मंधाना जल्द ही पार्टी में शामिल हो गईं, और सातवें ओवर की अंतिम गेंद पर खेल का पहला छक्का लगाकर 50 की साझेदारी की।
इसके बाद मंधाना ने शो को चुराने की धमकी दी और केवल 36 गेंदों पर 50 रन बनाने से पहले ऑफ साइड में कुछ शानदार बाउंड्री स्ट्रोक लगाकर वर्मा को पीछे छोड़ दिया।
लेकिन जैसे ही भारत मजबूत स्कोर की ओर बढ़ता दिख रहा था, श्रीलंका के त्वरित दोहरे प्रहार से उनकी पारी पर ब्रेक लग गया।
50 पार करने के ठीक दो गेंद बाद, मंधाना को अमा कंचना ने रन आउट कर दिया, जब वह एक रन लेने की कोशिश कर रही थीं, उन्हें ट्रैक के आधे रास्ते में थोड़ी झिझक की कीमत चुकानी पड़ी।
वर्मा अगली ही गेंद पर चमारी अथापथु की गेंद पर विशमी गुणरत्ने के हाथों में आउट हो गए।
इससे जेमिमा रोड्रिग्स और कौर के रूप में दो नए बल्लेबाज क्रीज पर आए, जिन्हें भारत के प्रभुत्व को फिर से स्थापित करने के लिए राहत की पेशकश की गई थी।
रोड्रिग्स 16 रन पर आउट हो गईं, एक ओवर पहले ही आउट होने के कारण वह इसका फायदा नहीं उठा पाईं, लेकिन कौर ने 22 रन पर इनोका राणावीरा द्वारा दूसरा जीवनदान दिए जाने का पूरा फायदा उठाया।
भारतीय कप्तान ने अपने 13वें और सबसे तेज़ टी20ई अर्धशतक के लिए केवल 27 गेंदों में 52 रन बनाए, और अंतिम गेंद पर चौका लगाकर भारत की पारी को शैली में समाप्त किया।
श्रीलंका की जीत की उम्मीदों को दूसरी ही गेंद पर झटका लगा जब राधा यादव ने गुणरत्ने को आउट करने के लिए शानदार कैच लपका।
दूसरे ओवर में अथापथु और तीसरे ओवर में हर्षिता समाराविक्रमा आए, जिससे लायंस का स्कोर 3 विकेट पर 6 रन हो गया।
कविशा दिलहारी (21) और गोलकीपर अनुष्का संजीवनी (20) ने कुछ प्रतिरोध किया, लेकिन भारत के स्पिनरों के कहर बरपाने के कारण श्रीलंका तेजी से पिछड़ता गया और अंतिम विकेट एक गेंद शेष रहते गिर गया।
संक्षेप में स्कोर:
भारत बनाम श्रीलंका, दुबई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम, दुबई, संयुक्त अरब अमीरात
20 ओवर में भारत 172/3 (हरमनप्रीत कौर 52, स्मृति मंधाना 50; अमा कंचना 1/29, चमारी अथापथु 1/34)
श्रीलंका 19.5 ओवर में 90 रन पर ऑल आउट (कविशा दिलहारी 21, अनुष्का संजीवनी 20; अरुंधति रेड्डी 3/19, आशा शोभना 3/19)
नतीजा: भारत 82 रनों से जीत गया