अमेलिया केर ने बल्ले और गेंद से शानदार प्रदर्शन किया जिससे न्यूजीलैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 32 रनों से हराकर पहली बार आईसीसी महिला टी20 विश्व कप जीत लिया।
केर ने सर्वाधिक 43 रन बनाये जिससे व्हाइट फर्न्स ने दुबई में पांच विकेट पर 158 रन बनाये और ब्रुक हॉलिडे (38) के साथ मिलकर अपनी टीम को आईसीसी महिला टी20 विश्व कप फाइनल में दूसरा सबसे बड़ा स्कोर बनाने में मदद की।
इसके बाद उन्होंने जवाब में तीन विकेट लिए, जिसमें निर्णायक 10वें ओवर में लौरा वोल्वार्ड्ट और एनेके बॉश दोनों शामिल थे, जिसने खेल को न्यूजीलैंड के पक्ष में मोड़ दिया।
दक्षिण अफ्रीका उबर नहीं सका और नौ विकेट पर 126 रन बनाकर आसानी से पिछड़ गया, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि सोफी डिवाइन ने ट्रॉफी अपने हाथों से न्यूजीलैंड के टी20 कप्तान के रूप में अपना कार्यकाल समाप्त किया।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड ने शुरू से ही अपने इरादे जाहिर कर दिए और पारी के शुरुआती ओवर में जॉर्जिया प्लिमर ने दो चौके लगाए।
वह जल्द ही एक और प्रयास में गिर गई, उसने अयाबोंगा खाका को लॉन्ग-ऑन पर सुने लुस के हाथों उछाल दिया, लेकिन केर और सुजी बेट्स ने व्हाइट फर्न्स की गति को बनाए रखा और पावरप्ले के अंत तक एक विकेट पर 43 रन बना लिए – दक्षिण अफ्रीका द्वारा दिया गया सबसे बड़ा स्कोर। पूरे टूर्नामेंट में छह ओवर के निशान पर।
बेट्स अंतरराष्ट्रीय इतिहास में सबसे अधिक कैप्ड महिला क्रिकेटर के रूप में इतिहास रच रही थीं, फाइनल में व्हाइट फर्न्स के लिए उनका 334वां मैच था, लेकिन उनकी पारी 32 रन पर समाप्त हो गई क्योंकि उन्हें नॉनकुलुलेको म्लाबा ने उनके स्टंप्स के पार बोल्ड कर दिया।
केर और डिवाइन ने आधे समय तक स्कोर को दो विकेट पर 70 रन तक पहुंचाया, लेकिन डिवाइन अगले ओवर में नादिन डी क्लार्क के सामने फंस गईं, जिसके बाद वोल्वार्ड्ट ने अतिरिक्त क्षणों में निर्णय की सफलतापूर्वक समीक्षा की।
इसने हॉलिडे को क्रीज पर ला दिया और उसने और केर ने महत्वपूर्ण साझेदारी में सात ओवरों में 57 रन जोड़े।
हॉलिडे ने सुने लुस पर लगातार चौके मारे और 28 गेंदों में 38 रन की तेज पारी खेली और क्लो ट्रायॉन की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर बॉश को आउट किया।
केर ने 18वें ओवर की शुरुआत में लगातार दो चौके लगाकर अपना दबदबा कायम रखा, लेकिन अपने साथी को गहराई में कैच देकर आउट कर दिया, लेकिन मैडी ग्रीन ने सुनिश्चित किया कि अभी भी आतिशबाजी होनी बाकी है।
ग्रीन ने पारी की अंतिम गेंद पर छक्का जड़ा, लेकिन आखिरी गेंद पर लुस ने उन्हें गिरा दिया, जिससे न्यूजीलैंड ने प्रोटियाज टीम को जीत के लिए 159 रन का लक्ष्य दिया, जिसमें अंतिम पांच ओवरों में 48 रन बने।
दक्षिण अफ्रीका को मौका देने के लिए मजबूत शुरुआत की जरूरत थी और फॉर्म में चल रही सलामी जोड़ी वोल्वार्ड्ट और तज़मिन ब्रिट्स ने इसे प्रदान किया।
प्रतियोगिता में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले दो खिलाड़ियों ने मिलकर पावरप्ले के अंत में अपनी टीम को बिना किसी नुकसान के 47 रन तक पहुंचाया, लेकिन सफलता अगले ओवर में मिली जब ब्रिट्स ने फ्रान जोनास की गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर गेंद को आउट कर दिया।
केर, प्रतियोगिता के अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज, फिर केंद्र स्तर पर आ गए। ऐंठन के प्रभाव के कारण लंगड़ाने के बावजूद, उनका दूसरा ओवर वोल्वार्ड्ट के महत्वपूर्ण विकेट के साथ शुरू हुआ, जिसे 33 रन पर कवर पर बेट्स ने कैच किया और समीक्षा में बॉश के विकेट के पीछे कैच आउट होने के साथ समाप्त हुआ।
एक और त्वरित दोहरी सफलता के बाद नतीजा लगभग तय हो गया क्योंकि न्यूज़ीलैंड ने पेंच पलट दिया।
12वें ओवर की अंतिम गेंद पर मैरिज़ेन कैप ने ईडन कार्सन की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर प्लिमर को आउट किया और 13वें ओवर की शुरुआत डी क्लर्क ने बैकवर्ड पॉइंट पर रोज़मेरी मेयर को केर के हाथों में गेंद को स्वाइप करके की।
केर ने एनेरी डर्कसन को आउट करके वापसी की, जिससे टूर्नामेंट में उनकी कुल संख्या 15 हो गई, और मेयर ने अंतिम ओवर में दो विकेट लेकर 25 रन देकर तीन विकेट लिए।
अंतिम ओवर फेंकने और न्यूजीलैंड में क्रिकेट के लिए एक ऐतिहासिक सप्ताहांत का समापन करने की जिम्मेदारी कार्सन पर छोड़ दी गई, जिसमें पुरुष टीम ने 36 साल पहले भारत में पहली टेस्ट जीत हासिल की थी।
संक्षेप में स्कोर:
न्यूजीलैंड बनाम दक्षिण अफ्रीका – दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम, संयुक्त अरब अमीरात
न्यूजीलैंड 20 ओवर में 158/5 (अमेलिया केर 43, ब्रुक हॉलिडे 38; नॉनकुलुलेको म्लाबा 2/31, नादिन डी क्लार्क 1/17)
दक्षिण अफ्रीका 20 ओवर में 126/9 (लौरा वोल्वार्ड्ट 33, तज़मिन ब्रिट्स 17; अमेलिया केर 3/24, रोज़मेरी मैयर 3/25)
परिणाम: न्यूज़ीलैंड 32 रनों से जीत गया