एक बल्लेबाज के रूप में, यह देखना शानदार रहा है और मुझे यकीन नहीं है कि दुनिया भर के प्रशंसक इससे बेहतर कुछ मांग सकते थे।
कुछ पिचें रन बनाने के लिए वास्तव में अच्छी रही हैं और हमने कई उच्च स्तरीय प्रदर्शन देखे हैं। एडेन मार्कराम और ग्लेन मैक्सवेल ने रिकॉर्ड तोड़ने वाले शतक बनाए हैं, क्विंटन डी कॉक का टूर्नामेंट अद्भुत रहा है और युवा रचिन रवींद्र एक असाधारण प्रतिभा दिखते हैं।
शो में बहुत सारे प्रतिभाशाली लोग मौजूद हैं, लेकिन उन सबके अलावा, आप विराट कोहली से आगे नहीं देख सकते। मैं विराट का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, मैं लंबे समय से हूं, और वह दिखाते रहते हैं कि क्यों उन्हें सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक के रूप में जाना जाता है, महान सचिन जैसे खिलाड़ियों के साथ।
इस विश्व कप से पहले विराट कुछ कठिन दौर से गुजर रहे होंगे और कुछ लोग इतने साहसी भी थे कि उनका सिर कलम कर दिया।
इसका श्रेय बैकरूम स्टाफ और उनका समर्थन करने वाले सभी लोगों को दिया जाना चाहिए। उनके फॉर्म के बारे में बहुत कुछ कहा गया लेकिन वह अपने खेल में शीर्ष पर वापस आ गए हैं। किसी ऐसे व्यक्ति को इस तरह खेलते हुए देखना अद्भुत है, जिसके कम अंक थे। वे कहते हैं कि रूप अस्थायी है – और उन्होंने निश्चित रूप से साबित कर दिया है कि वर्ग स्थायी है। मैं उसके लिए बहुत खुश हूं, वह इतना केंद्रित दिखता है और वह क्रिकेट के खेल का श्रेय है।
विराट एक उत्साही खिलाड़ी हैं और जो चीज उन्हें अलग करती है वह उनकी मानसिक ताकत है। उन्होंने हर समय अपना समर्थन दिया होगा, और अतीत में जिन मौकों पर मैंने उनसे बातचीत की है और हमने चीजों पर चर्चा की है, उनकी मानसिक ताकत हमेशा स्पष्ट रही है। यह उसे आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण रहा है कि वह अब कैसे खेल रहा है। बहुत कम खिलाड़ी या लोग ऐसे बने होते हैं।
पिछले कुछ वर्षों में कई लोगों ने हम दोनों के बीच तुलना की है, जिसका एक कारण मैदान पर हमारी साझा प्रखरता भी है। मुझे विराट का उत्साह पसंद है – भले ही वह लॉन्ग-ऑन या लॉन्ग-ऑफ पर क्षेत्ररक्षण कर रहा हो, जब उसका कोई गेंदबाज पैड से टकराता है, तो वह आकर्षक होता है। वह हमेशा खेल में रहता है और मुझे ऐसे व्यक्ति पसंद हैं।
शुबमन गिल एक और खिलाड़ी हैं जो स्टाइल के साथ बल्लेबाजी करते हैं और वह उन खिलाड़ियों में से एक हैं जिनके पास सभी बड़े शॉट हैं। मैं बस यही उम्मीद कर रहा हूं कि कोई यह न भूले कि विवियन रिचर्ड्स नाम का एक लड़का बिना हेलमेट के था जो बाहर जाता था और कभी-कभी इसी तरह खेलता था! आज खेले गए कुछ शॉट ऐसे हैं जो मुझे लगता है कि मेरे शस्त्रागार में थे, शायद रिवर्स स्वीप के अपवाद के साथ, लेकिन ढक्कन के बिना यह मूर्खतापूर्ण होता। मुझे लगता है कि मेरी स्कोरिंग दर आज खेल रहे खिलाड़ियों के बराबर है, हालांकि खेल काफी आगे बढ़ चुका है – एक प्रशंसक के रूप में, मैं इस बात से खुश हूं कि खेल इस समय किस स्थिति में है।
इस वर्ष की प्रतियोगिता के संदर्भ में, भारत की मानसिकता है कि वे इसी तरह खेलते हुए आगे बढ़ सकते हैं। यह निश्चित रूप से उनकी मानसिकता होनी चाहिए और अगर मैं उस ड्रेसिंग रूम में होता तो मेरी भी यही मानसिकता होती – चलो पूरी ताकत से बाहर निकलें। वह दृष्टिकोण अब तक काम कर चुका है और यदि वह बदलता है, तो चीजें भटक सकती हैं।
मेरा मानना है कि वे हर तरह से अजेय रह सकते हैं, जिसके लिए वास्तव में प्रयास करना चाहिए। कुछ डर हो सकता है कि ‘हमने अब तक बहुत अच्छा खेला है, सेमीफाइनल में खराब खेल हो सकता है’। उन्हें उन्हें ख़त्म करने की कोशिश करनी होगी और किसी भी नकारात्मक विचार को ख़त्म करना होगा।
पाकिस्तान अभी भी नॉकआउट चरण में उनके साथ शामिल हो सकता है, लेकिन मैं यह सोचने से खुद को नहीं रोक सकता कि उनके पास जो प्रतिभा है, उसे पहले ही अपना स्थान पक्का कर लेना चाहिए था। मैंने हाल के वर्षों में अपने कोचिंग कार्य [पाकिस्तान सुपर लीग] के माध्यम से करीब से देखा है कि उस टीम में कितनी क्षमता मौजूद है, लेकिन उन्होंने अपने लिए जीवन कठिन बना लिया है – मुझे लगता है कि तालिका में उनके स्थान से पता चलता है कि वे अधिक प्रतिभाशाली टीम हैं। वे अपने दिन में सर्वश्रेष्ठ को हरा सकते हैं इसलिए उस टीम में कुछ पंच बचे रह सकते हैं।
मेरे लिए इस विश्व कप का एक मुख्य आकर्षण अफगानिस्तान को देखना है। यदि उन्हें 250 से अधिक का स्कोर मिलता है, तो उनके पास जो गेंदबाजी वर्ग है, उसका मतलब है कि वे हर समय खेल में बने रहेंगे। हालाँकि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ग्लेन मैक्सवेल की अद्भुत पारी ने उन्हें नकार दिया था, लेकिन उन्होंने हाल के हफ्तों में एक वास्तविक बयान दिया है और उनका प्रदर्शन उन लोगों के लिए प्रेरणादायक होगा जो अफगानिस्तान में खेल खेलते हैं।
इसके विपरीत, वेस्टइंडीज के प्रशंसकों के लिए यह शर्म की बात है कि उन्हें अपनी टीम को खेलते हुए देखने का मौका नहीं मिला। मुझे उम्मीद है कि यह एक चेतावनी के रूप में काम करेगा क्योंकि यह एक प्रतियोगिता है जो हमारे लिए बहुत मायने रखती है। 1975 और 1979 में हमने जो दो विश्व कप जीते, वे मेरे करियर के मुख्य आकर्षण बने हुए हैं।
वैश्विक मंच पर अपनी छाप छोड़ना और ट्रॉफी उठाना एक अविश्वसनीय एहसास था। मुझे उम्मीद है कि यह उन लोगों के लिए एक अनुस्मारक के रूप में काम करेगा जो आज खेल रहे हैं और उनके लिए उस स्तर तक पहुंचने के लिए प्रेरणा के रूप में काम करेगा।
