*एन श्रीराम बालाजी और ऋत्विक चौधरी बोलिपल्ली ने डबल्स मुकाबला जीता, जबकि करण सिंह ने आत्मविश्वास से भरी जीत के साथ स्कोर 4-0 किया
मेजबान भारत ने जोश से भरे घरेलू दर्शकों और बेहतरीन लाइनअप के दम पर रविवार को डीएलटीए कॉम्प्लेक्स में एकतरफा अंदाज़ में टोगो को 4-0 से हराकर डेविस कप 2025 विश्व ग्रुप I प्लेऑफ में जगह बनाई। मुकाबला पहले ही भारत के हक में तय हो चुका था, इसलिए पांचवां और अंतिम मैच नहीं खेला गया।
मुकुंद शशिकुमार और रामकुमार रामनाथन की एकल मुकाबलों में शानदार जीत की बदौलत पहले दिन 2-0 की बढ़त हासिल करने के बाद भारत को वर्ल्ड ग्रुप I में अपना स्थान पक्का करने के लिए रविवार को सिर्फ एक और जीत की जरूरत थी। वर्ल्ड ग्रुप I का आयोजन सितंबर 2025 में होने वाला है।
पहले दिन की लीड के बाद दूसरे दिन एन श्रीराम बालाजी और ऋत्विक चौधरी बोलिपल्ली ने निर्णायक जीत दर्ज की। उन्होंने डबल्स मुकाबलों में होदाबालो इसाक पैडियो और मलापा टिंगौ अकोमलो को 6-2, 6-1 से हराया और भारत की जीत सुनिश्चित की।
डीएलटीए कॉम्प्लेक्स में जोश से भरे माहौल में बालाजी और ऋत्विक ने घरेलू दर्शकों की ऊर्जा का भरपूर लाभ उठाया। उन्होंने पहले सेट के चौथे गेम में अपने विरोधियों की सर्विस तोड़ते हुए शुरुआत में ही बढ़त हासिल कर ली और आठवें गेम में एक और ब्रेक के साथ सेट को समाप्त कर दिया।
दूसरा सेट और भी एकतरफा रहा, क्योंकि टोगोली जोड़ी को सर्विस बचाने में संघर्ष करना पड़ा, चौथे और छठे गेम में ब्रेक गंवाने पड़े और इस तरह भारत को एक प्रमुख जीत मिली।
भारत के नॉन-प्लेइंग कप्तान रोहित राजपाल अपनी टीम के शानदार प्रदर्शन से रोमांचित थे और उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह जीत भारतीय टेनिस के भविष्य के लिए कितनी अच्छी है।
राजपाल ने कहा, “ मुझे लगता है कि यहाँ उद्देश्य कुछ युवाओं को टीम में शामिल करना और उन्हें बेंच पर बैठाना और उन्हें डेविस कप के दबाव के लिए तैयार करना था ताकि हम कुछ अच्छे डेविस कप खिलाड़ी तैयार कर सकें। वे टूर पर वैसे भी अच्छा प्रदर्शन करते हैं लेकिन जैसा कि मैंने कहा, जब आप घरेलू दर्शकों के सामने खेलते हैं तो यह एक अलग खेल होता है। बहुत से लोग आपसे जीत की उम्मीद करते हैं और इससे अलग तरह का दबाव आता है।”
ऐतिहासिक रूप से, भारत डेविस कप मुकाबलों में अपनी युगल टीमों पर बहुत अधिक निर्भर रहा है, जिसमें लिएंडर पेस, महेश भूपति और रोहन बोपन्ना जैसे दिग्गज पिछले कुछ वर्षों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते रहे हैं।
राजपाल ने भारत की युगल रैंक में बढ़ती गहराई को प्रदर्शित करने के लिए बालाजी और ऋत्विक की सराहना की। उन्होंने कहा, “डबल्स आसान था, लेकिन डबल्स खिलाड़ियों से बहुत उम्मीदें हैं और मैं बाला (बालाजी) और रित्विक के शानदार प्रदर्शन से बेहद खुश हूं… आज का मैच बहुत ही शानदार रहा और मुझे उम्मीद है कि भविष्य के लिए यह टीम दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों से मुकाबला करने में सक्षम होगी।”
पहले से ही मुकाबला सुरक्षित होने के बाद, भारत ने पैडियो के खिलाफ पहले रिवर्स सिंगल्स मैच के लिए करण सिंह को मैदान में उतारा। 21 वर्षीय खिलाड़ी ने मजबूत शुरुआत की। दूसरे गेम में अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ी और फिर आराम से पहला सेट अपने नाम किया।
दूसरे सेट में डबल ब्रेक के साथ 4-0 की बढ़त बनाने के बाद करण जीत की ओर अग्रसर दिख रहे थे। हालांकि, उन्होंने कुछ समय के लिए गति खो दी और सर्विस गेम गंवा दिया, लेकिन फिर नियंत्रण हासिल करके मैच 6-2, 6-3 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे दिन का राउंड अप:
एन श्रीराम बालाजी/ऋत्विक चौधरी बोल्लिपल्ली (भारत) ने होदाबालो इसाक पाडियो/मलापा तिंगौ अकोमलो (टोगो) को -2, 6-1 से हराया
करण सिंह (भारत) ने होदाबालो इसाक पाडियो (टोगो) को 6-2, 6-3 से हराया
